So funktioniert unser Hören

Wenn das Hörvermögen gemindert ist, treffen Schallinformationen nur noch unvollständig und weniger deutlich im Gehirn ein. Dieses muss die entstehenden Lücken dann füllen und mit den passenden Informationen ergänzen. Ein anstrengender Prozess, der bei Menschen mit Hörminderung zu Ermüdung führen kann, vor allem wenn sie in ihrem Alltag vielen  unterschiedlichen Schallquellen ausgesetzt sind.

Auch wenn man es vermuten würde: Nicht jeder nimmt dasselbe Geräusch auch auf dieselbe Art und Weise wahr. Je nachdem, wie das Gehirn den Schall verarbeitet und wie gut geschult das Gehör ist, unterscheidet sich die Hörwahrnehmung von Mensch zu Mensch. Deshalb ist es auch so wichtig, dass ein Hörgerät individuell eingestellt wird – damit Sie Ihre Umwelt so wahrnehmen, wie Sie es gewohnt sind und es zu Ihren Hörgewohnheiten passt.

Warum Hörgeräten eine so wichtige Funktion zukommt bei der Vorbeugung von Demenz, ist leicht zu erklären. Schon eine leichte Hörminderung führt zu einer dauerhaft hohen Belastung bestimmter Bereiche des Gehirns, weil Hören dann eine besonders starke Konzentrationsleistung erfordert.

Da die Kapazität der Hirnleistung begrenzt ist, führt dieser Zustand dazu, dass andere Hirnleistungen vernachlässigt werden. Wird das Hören vor allem im Gruppen-Umfeld zu anstrengend, ziehen sich die betroffenen Menschen immer mehr zurück, die soziale und damit auch geistige Aktivität lässt weiter nach.

So kommen zwei große Risikofaktoren für Demenz zusammen: Die einseitige Konzentration auf das Hören, führt zu einer Vernachlässigung anderer Bereiche des Gehirns, das Gehörte wird beispielsweise schlechter abgespeichert.

Der zweite Faktor ist die soziale Isolation. Wird das Hören zu anstrengend, reduzieren die Betroffenen ihre sozialen Kontakte. Die geringere Kommunikation und auch verminderte akustische Reize aus der Umgebung wie Vogelzwitschern, Windgeräusche oder Kinderlachen führen zu einer schleichenden Vereinsamung. Beide Faktoren begünstigen eine Demenzerkrankung.

Zum Glück lässt sich eine Hörminderung sehr gut und „nebenwirkungsfrei“ behandeln. Moderne Hörgeräte können Hörverlust sehr gut ausgleichen und dem beschriebenen Verlust an Gesundheit und Lebensqualität entgegensteuern.

Unsere Kunden berichten uns immer wieder, wie groß der Gewinn an Lebensqualität und Lebensfreude durch die Hörhilfen für Sie sind. Gerade im Hinblick auf Demenz sollten Eitelkeit oder finanzielle Erwägungen einer Behandlung von Schwerhörigkeit nicht im Wege stehen.

Moderne Hörgeräte, vor allem In-Ohr-Hörgeräte (siehe Abbildung), sind sehr unauffällig. Und auch die preisgünstigen Modelle (Nulltarif) sind so leistungsstark, dass diese Argumente nicht mehr gelten.

Je früher eine beginnende Schwerhörigkeit mit einem Hörgerät behandelt wird, desto geringer ist das Risiko einer Demenzerkrankung. Je länger Sie warten, desto mehr muss das Gehirn sich an das veränderte Hören anpassen, eine Leistung die dem Gehirn mit zunehmendem Alter immer schwerer fällt.

Grundsätzlich gilt: Wird ein Hörverlust nicht behandelt, baut der Mensch deutlich schneller geistig ab. Das hat zuletzt eine umfangreiche Studie der Universität in Bordeaux gezeigt. Während ein unbehandelter Hörverlust das Demenzrisiko um ein Vielfaches erhöhte, konnten Hörgeräteträger und Hörgesunde ihre geistige Fitness gleichermaßen bewahren.

Schon eine geringgradige Schwerhörigkeit, die unbehandelt bleibt, verdoppelt das Demenzrisiko der Betroffenen. Von den rund 3.500 Tausend Teilnehmenden einer Langzeitstudie der Universität Leipzig entwickelten rund 25 Prozent eine Demenz, die mit einem Hörverlust in Verbindung stand.

Kein anderes Sinnesorgan hat so großen Einfluss auf die geistigen Fähigkeiten wie das Hören, eine Sehbehinderung hatte dagegen keinen Einfluss auf eine Demenzerkrankung.

Die Schwerhörigkeit im Alter hängt vor allem von den beweglichen Haarzellen im Innenohr ab. Diese sind in der „Hörschnecke“ in verschiedene Bereiche (Frequenzen) angesiedelt. Mit zunehmendem Alter verkümmern diese Haarzellen, in den unterschiedlichsten Frequenzen. Da die Haarzellen aber für die Umwandlung der akustischen Wellen in elektrische Impulse zuständig sind, werden bestimmte Regionen im Gehirn, nicht mehr ausreichend stimuliert. 

Die so schwächer werdenden Signale des Gehörs beeinträchtigen die Funktion der Nervenzellen im Hippocampus, wodurch Gedächtnisinhalte verloren gehen können. Das Gehirn kann so die ankommenden Signale nicht mehr richtig interpretieren, so dass die Sprachverständlichkeit darunter leidet.

Aber welches Hörgerät ist bei Altersschwerhörigkeit das Richtige? Einige Hersteller werben mit Hörgeräte-Technologien, die in besonderem Maße die Klangverarbeitung des Gehirns berücksichtigen, also dass Gehirn bei der Interpretation der Klänge besonders unterstützen.

Bei einer bereits vorhandenen Demenz spielt außerdem die Handhabung eines Hörgeräts eine Rolle. Bei einem zu starken Hörverlust, ist möglicherweise sogar ein Implantat die beste Lösung. Lassen Sie sich dazu gerne in Ruhe von uns beraten. 

Leben Sie in Dortmund, in Wuppertal oder in der Umgebung? Dann vereinbaren Sie am besten gleich einen Beratungstermin bei uns. Unser Team freut sich darauf, Sie kennenzulernen.